Это результаты мирного соперничества паралимпийцев Союзного государства только на одном из состязаний Игр «Мы вместе. Спорт». Идея провести эти спортивные старты в Сибири возникла после того, как паралимпийские сборные Беларуси и России по сугубо политическим причинам были отстранены от участия в XIII зимних Паралимпийских играх в Пекине. Соревнования в Ханты-Мансийске прошли с участием спортсменов из России, Беларуси, Таджикистана, Армении и Казахстана. На играх паралимпийцев дружественных стран были проведены соревнования в шести видах спорта – лыжных гонках, биатлоне, керлинге, сноуборде, горных лыжах и следж-хоккее.
«Верхом цинизма стало отстранение российских и белорусских спортсменов от Паралимпиады в Пекине, – сказал в видеообращении к участникам зимних игр паралимпийцев «Мы вместе. Спорт» Президент России Владимир Путин. – Пострадали не просто ни в чем не повинные атлеты, а именно паралимпийцы – люди, которые не сломались, а преодолели труднейшие жизненные испытания, достойные всемерной поддержки и преклонения, те, кто своим примером дарит надежду миллионам, заставляет поверить в себя и в свои силы. Россия, для которой верность идеалам спорта и олимпизма всегда была и остается незыблемой, не будет мириться с лишением атлетов и их наставников главного праздника. Они очень долго и упорно к нему готовились. И мы решили организовать свои соревнования, открытые, для паралимпийцев из разных стран мира, для признанных лидеров и дебютантов, для всех, кому по-настоящему дорог спорт и его ценности».
Республику Беларусь на стартах в Ханты-Мансийске представили 16 паралимпийцев, которые должны были выступать на Паралимпиаде в Пекине. «Эти игры имеют для меня очень большое значение. Встретили нас великолепно, такого внимания мы нигде не получали – все классно, дружелюбно, душевно», – отметила выигравшая несколько гонок белорусская лыжница Валентина Шиц. С ее мнением согласен и руководитель белорусской делегации Александр Флерко. «Мы увидели заботу и внимание от организаторов, по прилете были тронуты концертом в 5 утра, впервые увидели у ребят улыбки на лице, – сказал он. – В Пекине наших паралимпийцев унизили дважды – полночи они заклеивали национальную символику, на следующий день их нагло отстранили. Но они героически все преодолели».
По-братски поделившие между собой большинство медалей на Играх паралимпийцев «Мы вместе. Спорт» спортсмены Союзного государства (у белорусов 16 наград, у россиян – 88) оправдали выраженную перед началом стартов Владимиром Путиным уверенность: «Здесь, в Ханты-Мансийске, вы докажете, что вы лучшие – самые сильные, мужественные и талантливые. Мы гордимся вами!»